Dunkle Schokolade: Warum Kakao mehr ist als nur eine süße Versuchung
Dunkle Schokolade: Genuss mit hohem Kakaoanteil
Zu viele Kalorien, ein hoher Gehalt an Fett und Zucker – Schokolade wird im Allgemeinen als sündhaftes Genussmittel betrachtet. Dass dunkle Schokolade mit einem hohen Kakaoanteil durchaus wertvolle Inhaltsstoffe liefert, wird dabei oft übersehen.
Wenn wir im Folgenden von dunkler Schokolade sprechen, meinen wir Schokolade mit einem Kakaoanteil von mindestens 70 % – je höher der Kakaoanteil, desto geringer ist in der Regel der Zuckeranteil und desto höher ist der Gehalt an natürlichen Pflanzenstoffen.
Welche Nährstoffe stecken in Kakao?
Kakao ist ein nährstoffreiches Lebensmittel und enthält unter anderem:
- Magnesium
- Eisen
- Chrom
- Kalium
- Phosphor
- verschiedene Vitamine
Darüber hinaus liefert Kakao zahlreiche sekundäre Pflanzenstoffe wie Flavonoide und Polyphenole.
Antioxidantien im Kakao
Die in dunkler Schokolade enthaltenen Polyphenole gehören zu den natürlichen Antioxidantien. Sie können dazu beitragen, freie Radikale zu neutralisieren, die im Rahmen normaler Stoffwechselprozesse entstehen.
Antioxidantien spielen eine wichtige Rolle beim Schutz der Zellen vor oxidativem Stress und werden deshalb intensiv erforscht.
Dunkle Schokolade und die Haut
Auch die Haut profitiert von einer ausgewogenen Ernährung mit antioxidativen Pflanzenstoffen. Studien beschäftigen sich mit der Frage, welchen Beitrag die im Kakao enthaltenen Polyphenole zur Hautgesundheit leisten können.
Kakao als Energielieferant
Kakao enthält von Natur aus geringe Mengen Koffein und Theobromin. Zusammen mit den enthaltenen Kohlenhydraten kann dunkle Schokolade kurzfristig Energie liefern und wird deshalb von manchen Sportlern vor körperlicher Aktivität geschätzt.
Kakao und Herz-Kreislauf
Die im Kakao enthaltenen Flavanole gehören zu den am besten untersuchten sekundären Pflanzenstoffen. Wissenschaftliche Untersuchungen beschäftigen sich unter anderem mit ihrem möglichen Einfluss auf die Gefäßfunktion und die Durchblutung.
Kann Kakao die Gehirnfunktion unterstützen?
Auch die Wirkung von Kakao auf Konzentration, Gedächtnis und geistige Leistungsfähigkeit wird seit Jahren wissenschaftlich untersucht. Diskutiert wird dabei insbesondere der Zusammenhang mit einer verbesserten Durchblutung bestimmter Hirnregionen.
Warum macht Schokolade glücklich?
Viele Menschen verbinden dunkle Schokolade mit einem guten Gefühl.
Theobromin
Theobromin gehört zu den natürlichen Inhaltsstoffen des Kakaos und besitzt anregende Eigenschaften.
Tryptophan
Kakao enthält außerdem die Aminosäure Tryptophan, die im Körper als Baustein für Serotonin dient.
Kakao als Aphrodisiakum – Mythos oder Wahrheit?
Schon die Azteken schätzten Kakao als besonderes Genussmittel.
Heute wird untersucht, welchen Einfluss Inhaltsstoffe wie Phenylethylamin oder die Ausschüttung bestimmter Botenstoffe auf das Wohlbefinden haben könnten.
Qualität statt Quantität
Wer Schokolade genießen möchte, sollte möglichst zu Produkten mit einem hohen Kakaoanteil greifen. Diese enthalten in der Regel weniger Zucker und mehr der natürlichen Pflanzenstoffe, für die Kakao bekannt ist.
Wie bei allen Süßwaren gilt auch hier: Entscheidend ist die Menge. Dunkle Schokolade kann Teil einer ausgewogenen Ernährung sein, sollte aber bewusst und in Maßen genossen werden.
Der steigende weltweite Kakaokonsum und die Auswirkungen des Klimawandels stellen den Kakaoanbau vor Herausforderungen. Nachhaltiger Anbau gewinnt daher zunehmend an Bedeutung.
